Jacobo Montoya, un abanderado del poker mexicano en tiempos de pandemia

Escrito por: Jorge Mario Loaiza

Al comando de una relevación generacional en el poker mexicano

Aunque resulta sin duda una de las mejores plazas para el desarrollo del poker online en Latinoamérica, con una numerosa comunidad de jugadores prestos a acudir a las mesas en cualquier evento de alta calidad, el alcance del poker online en México se ha visto un tanto relegado en el contexto regional, frente a los avances que se evidencian en países como Brasil, Argentina y Uruguay.

En ese sentido, los seguidores y practicantes del llamado juego ciencia del siglo XXI en México, se ven urgidos de encontrar nuevos referentes, que lideren la consolidación de los jugadores del país de las rancheras como protagonistas en las competencias de élite a nivel latinoamericano y orbital.

Uno de los que ha asumido ese sitial de vanguardia entre la armada tricolor, ha sido Jacobo Montoya, más conocido en los paños virtuales como 'Jakobgold', un prodigioso grinder que evolucionó con éxito a una inusual velocidad, de las partidas recreacionales caseras y freerolls a los torneos online más importantes del mercado.

Con prontitud, Montoya transformó su pasión por el poker con un juicioso y disciplinado ritmo de estudio, logrando así la construcción de un bankroll prácticamente desde cero, con las ganancias que iba acumulando en sus primeras incursiones en las plataformas online, además de ayudarse con los bonos que entregaban sitios como PokerStrategy, en los que empezó a encontrar también las claves para entender el juego de manera estratégica y con la proyección necesaria para emprender una carrera hacia el ejercicio profesional del mismo.

Con el respaldo de los resultados, entre los que se cuenta una memorable victoria en el evento 62-M del Spring Championship of Online Poker (SCOOP) de PokerStars en mayo del 2019, que le permitió alcanzar el mayor cobro conquistado por un mexicano en torneos en línea, al facturar por US$688.558 con su usuario Jakobgold; Montoya fue posicionándose en un sitial que le permite ser visto como un ejemplo de lo que puede alcanzarse en los paños si se trabaja de la manera adecuada y se aprovechan las oportunidades de mostrar la mejoría lograda como producto del estudio y la disciplina.

Para darle esas claves a quienes vienen pidiendo pista en el complejo mundo del poker, Jacobo Montoya ahora toma la batuta de director de orquesta y se aventura a dejar que sean otros los que, con su orientación, hagan sonar los instrumentos. Con los roles de coach y mentor como nuevas facetas de su acción en el mundo del poker, Jacobo da las pistas para que otros eleven vuelo con él y puedan llegar incluso más alto de lo que hasta ahora él ha podido lograrlo en este exigente reto de tentar la gloria decidiendo frente a la varianza.

Éste fue el diálogo del grinder mexicano con nuestro equipo periodístico:

Entrevista exclusiva con Jacobo Montoya

• Worldpokerdeals: Saludos, Jacobo. Es un placer para nuestro equipo contar con tu presencia para esta entrevista. Iniciaste tu carrera en el poker en 2010, prácticamente como cualquier novato, desde freerolls y microniveles de apuesta. En ese contexto, ¿cómo te fuiste dando cuenta de que tenías una habilidad especial para el juego y en qué momento decidiste dar el salto a convertir el poker en una actividad con más rigor, estudio y disciplina, apuntándole a llegar a un nivel más alto en su práctica?

Jacobo Montoya: Hola. Primero que nada, gracias por interesarse en mi carrera. Esto me motiva a seguir día a día. Empecé jugando con amigos, por diversión. Hubo un momento en que ganaba muy constantemente, entonces empecé a ir a otras jugadas con diferentes amigos y seguí ganando por lo que vi una oportunidad de hacer dinero de algo que me apasionó desde un inicio. El poker me atrapó por su parte estratégica y psicológica, al estar participando en jugadas más y más caras. Me fui adentrando más y más en la estrategia, ya que el dinero que estaba en juego cada vez era mayor, así que empecé a incursionar en los foros online, páginas de estrategia, etc. y fue ahí que conocí el poker online y empecé a jugar freerolls.

Empecé a hacer una banca muy pequeña desde cero y jugaba cash games. En ese entonces había páginas donde te regalaban bankrolls en diferentes sitios y así fue como empecé poco a poco a incrementar mi bankroll.

Bancaje: clave para los jugadores

• WPD: En otras entrevistas has reconocido la importancia que tuvo para tu carrera la posibilidad de empezar a encontrar backers y poder jugar sin la tensión de tener que retirar dinero de tu bankroll para tus gastos cotidianos cuando no obtenías utilidades suficientes en las mesas para poder mantenerte con ellas… ¿Cuál es el contrapeso o qué desventajas ves en el hecho de jugar bancado? ¿Qué tanta tensión se puede generar para un jugador cuando sabe que está bajo la presión de tener que mostrar resultados para mantener su bancaje y cómo se maneja el rigor que supone tener que pasar por momentos de downswing y llegar incluso a jugar sabiendo que en alguna situación, la prioridad con las ganancias será cubrir un eventual mark up?

JM: Creo que todo jugador en algún momento de su carrera debería jugar bancado o estar en un equipo. La razón es muy sencilla: los coaches y/o backers ya tienen una carrera establecida y ya han pasado por todo lo que tú vas a pasar. Es como un atajo y creo que esto ayuda a cualquier jugador a tener una carrera más larga. El poker en estos días es muy complicado, es muy difícil estudiar por tu cuenta. Siempre es bueno hablar con alguien que tenga un punto de vista diferente en ciertos spots que probablemente estés cometiendo errores; pero tú no los percibes de esa manera.

Es muy difícil crear un sistema personal para saber cuándo retirar utilidades, etc. y este tipo de equipos ya tienen un sistema que funciona. El jugar bancado debería quitarle peso al jugador.

Sé que esto es al revés, y la mayoría se presionan por mostrar resultados; pero el backer está listo para el riesgo y conoce la varianza, así que no debería ser una presión extra para el jugador. Otra cosa interesante de estar en un equipo es que en momentos de downswings se apoyan entre ellos, ya sea con platicas motivacionales o simplemente estudiando más.

Ganar el SCOOP fue un sueño hecho realidad

• WPD: ¿Qué tan significativo para tu carrera fue lograr el mejor cobro online conseguido por un jugador mexicano hasta el momento? ¿Esa victoria en los SCOOP se convirtió en una especie de trampolín para catapultar tu reconocimiento y tu propia convicción respecto a tu potencial en el juego?

JM: Sí. Ganar el SCOOP fue un sueño hecho realidad y la manera en la que lo hice fue como un cuento de hadas: entrar como shortstack a la mesa final y ganar el título es algo poco común. Este logro sí me ayudó a obtener un reconocimiento de jugadores mexicanos que tal vez no me conocían o no conocían el poker online y espero que esto apoye a la comunidad atrayendo más marcas y más inversión para este deporte en mi país.

• WPD: Has señalado que un logro como el que conseguiste en el SCOOP te da la motivación extra de pensar que estás impulsando indirectamente a muchos otros jugadores, especialmente a los mexicanos, para que se convenzan de que es posible llevar su juego a puntos tan altos de rendimiento como ése. En tu caso, ¿qué referentes mexicanos o latinos tuviste en esa perspectiva al empezar a incursionar en competencias de este estilo? ¿Tomaste a algún jugador de tu país o de Latinoamérica como una especie de semblanza para establecer tus metas y objetivos?

JM: Siempre he tratado de impulsar la mentalidad ganadora del jugador mexicano, siempre comento que alguien ya lo hizo una vez y, por qué no, alguien más puede repetirlo. Una gran parte de mi motivación son todos los mensajes de apoyo que recibo, no solo de jugadores mexicanos sino de toda Latinoamérica. Me motiva que me vean como un ejemplo a seguir porque yo estuve del otro lado, siguiendo a referentes como JC Alvarado y Ángel Guillén, entre otros.

• WPD: ¿Qué te falta aún por conseguir en el poker, en medio de la altísima evolución que has logrado en tu carrera, a una edad bastante temprana? ¿En qué proyectos y objetivos estás enfocado como grinder para el futuro cercano?

JM: El año pasado mi objetivo era involucrarme un poco más en el poker en vivo, pero por la pandemia esto no se pudo. Este año sí quisiera viajar un poco más a estos torneos dentro y fuera de México. En enero tuve la oportunidad de ir al WPT Florida y pude hacer un deep-run en el Main Event, quedando en el lugar 29; así que ganar un torneo grande en vivo es una de mis metas principales a corto y mediano plazo.

Los proyectos en los que quiero enfocarme un poco más en un futuro reciente, es en poder llevar mis conocimientos a más y más personas en Latinoamérica y tratar de impulsar el poker en la región. Acabo de lanzar mi página donde la gente puede ver la información sobre coaching y demás y espero que esto me ayude a llegar a más lugares.

• WPD: México se ha convertido en un país que recibe continuamente a grinders de Estados Unidos, Europa y otros países de Latinoamérica, que se establecen allí buscando mejores condiciones para dedicarse profesionalmente a las mesas o simplemente atraídos por todas las virtudes que tiene tu país para vivir, con lugares tan encantadores como Cancún o Playa del Carmen para jugar desde ahí. ¿Qué le ha aportado ese movimiento migratorio a los jugadores mexicanos y al ámbito del poker en México, en general?

JM: Creo que el hecho de tener una comunidad tan grande de jugadores de poker en México, y específicamente en Playa del Carmen, que es donde yo vivo actualmente, en lo personal me ha hecho conocer a grandes personas y grandísimos jugadores que hace unos años admiraba en la televisión y ahora tengo el placer de llamarlos mis amigos y tengo la gran oportunidad de hablar de poker con ellos también. Esto, en lo personal, me ha desarrollado bastante como jugador y creo que me va a seguir ayudando a crecer y espero poder compartir esto con los jugadores mexicanos.

El coaching es un gana-gana

• WPD: Hablemos sobre tu reciente decisión de convertirte en coach para los jugadores que quieran recibir asesoría en su formación y su carrera. ¿Cómo llegaste a asumir ese rol y en qué te ha permitido crecer hacerlo? ¿Hay una retroalimentación que confirme aquello de que “el que enseña, aprende el doble”?

JM: Desde hace un par de años empecé con este proyecto tomando algunos jóvenes jugadores mexicanos de micro-stakes con la idea poder moldearlos y darles mentoría como yo una vez lo tuve. Ha sido todo un éxito ver como ese primer grupo de jugadores que yo pude coachear ha logrado grandes cosas, como choppear el Sunday Million y ganar en los GGMasters, entre otros grandes resultados. Me motiva y me da bastante alegría ver hasta donde han llegado y todo lo que pueden lograr.

Después de ganar el SCOOP mucha gente empezó a interesarse por mi coaching y creo que era un buen momento de aportar algo a la comunidad así que decidí abrir las puertas al entrenamiento en general y no solo a los jugadores que ya tenía. Me ha funcionado muy bien, ya que al yo enseñar a alguien más, también aprendo.

Es un gana-gana. De hecho, cuando mejor me ha ido en el poker, es cuando más estudiantes tengo, ya que constantemente estamos revisando manos y hablando de estrategia.

• WPD: Uno de los aspectos sobre los que más has enfatizado respecto a tu visión del poker, es la necesidad de una preparación mental que vaya incluso más allá del simple conocimiento del juego o el estudio de sus principales aspectos técnicos y teóricos. ¿Cómo se puede llegar a ese punto ideal del ‘mindset’ para un jugador? ¿Cómo evitas que tus primeros resultados exitosos inflen tu ego y te lleven a dar por hecho que serás exitoso en el poker, cuando tal vez no estés ni a mitad de camino de lo que de verdad se puede alcanzar en esta disciplina?

JM: Creo que el mindset es uno de los temas más infravalorados en el poker. El cómo enfrentas cada sesión es vital para tu carrera. Siempre he comentado a mis estudiantes que tú puedes ser el mejor jugador del mundo, pero si no tienes el mindset correcto, puedes ir por el camino equivocado y esto podría acabar tu carrera en un futuro.

Una manera en que yo afronto los torneos y mi carrera es siempre esperar lo mejor, pero estar preparado para lo peor. De esa manera, cuando las cosas van mal no te molesta tanto, porque no te pusiste altas expectativas que lo más probable es que no llegues a cumplir a corto plazo, por la gran varianza que hay en este juego.

Todos sufrimos de downswings o tilts. No existe un jugador que no pase por esto; eso no lo podemos controlar. Pero lo que sí podemos controlar es cómo reaccionamos ante eso. Creo que eso es vital en este deporte. El poker se tiene que ver como una carrera a largo plazo, donde sea que estés en estos momentos es solo una pequeña parte de una larga travesía.

• WPD: En tu plan de coaching para jugadores incluyes como aspecto fundamental la posibilidad de realizar mentoría en temas especializados para la formación mental de cada jugador. ¿En qué se diferencia el rol de mentor al de coach y cómo incorporas esa posibilidad al plan de trabajo con tus clientes? ¿Qué resultados has visto que se den en tus jugadores con esta herramienta?

JM: Como lo comentaba en la pregunta de si creo que es buena idea tener backers o ser parte de un equipo, creo que la mentoría es fundamental para cualquier jugador. El hecho de que alguien que ya paso por cierta situación te pueda a ayudar a sobrellevarla es un gran atajo.

El poker no es solo saber jugar bien y ya. Hay que tener una estrategia respecto a cuándo retirar dinero, cuándo subir de niveles, cómo controlar el tilt, cómo afrontar los down-swings y hasta incluso cuándo dejar de jugar y tomar un descanso fuera de las mesas.

Estos son temas vitales para la carrera de un jugador que no muchos coaches los toman en cuenta y afrontarlos solo es demasiado complicado, por lo que yo trato de ayudar a mis estudiantes con todo esto y les ha funcionado. Trato de ayudarlos a tener un plan de trabajo más profesional.

• WPD: ¿Cómo ves el panorama actual del poker mexicano en un entorno en el que los jugadores latinos cada vez llegan más alto en sus incursiones entre la élite del poker internacional? ¿Crees que se puede hablar de que en México ya empieza a formarse una escuela de poker como la que ha llevado a la evolución tan notoria que reconocemos entre grinders como los brasileños, argentinos y uruguayos?

JM: Últimamente, y por la pandemia, han surgido cada vez más nuevos grinders online, lo que hace que la competencia sea más dura y se tenga que estudiar cada vez más para batir ciertos niveles. En México pasa igual. Los jugadores regulares en vivo no han tenido donde jugar por lo que hacen la transición a jugar online. Poco a poco la gente empieza a querer involucrarse más en el juego, estudiar más estrategia y formar parte de equipos.  Creo que en un futuro sí habrá varios mexicanos luchando por grandes trofeos, tanto en vivo como online.

También creo que en México poco a poco se está evolucionando en este deporte, tanto online como en vivo. Tal vez no hayan llegado aún todas las grandes marcas, como lo han hecho en Brasil, Uruguay, Argentina, etc. pero una vez que lo hagan, se darán cuenta del gran potencial que tiene nuestro país para poder alojar grandes torneos en vivo y, por qué no, poder llegar a tener una parada en el circuito que nadie se quiera perder.

Agradecemos a Jacobo por habernos concedido esta entrevista y le deseamos los mejores éxitos en todos sus proyectos.

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