Phil Hellmuth vs. Shaun Deeb: Controversia por el Jugador del Año WSOP

¿Quién se convirtió en el mejor jugador y por qué se molestó Hellmuth?

Shaun Deeb tuvo un verano fenomenal en las WSOP 2025: 18 ITM, tres mesas finales, una victoria en un torneo de $25,000 y más de $2.9 millones en premios. Esto le valió el título de Jugador del Año con 4194 puntos, justo por delante de Benny Glaser (3 brazaletes) y Michael Mizrachi (campeón de ME y PPC).

Sin embargo, la leyenda del póker Phil Hellmuth no estuvo de acuerdo con los resultados de la clasificación. En una serie de mordaces mensajes de vídeo en redes sociales, criticó el sistema de puntuación actual, calificándolo de injusto.

"¿Qué estamos haciendo? Segundo lugar, segundo lugar, tercer lugar, eso es una tontería. Somos campeones. El Jugador del Año debería ser sobre campeones".

Phil afirmó que el 90% del mundo del póker cree que Mizrachi o Glazer deberían haber ganado el título.

Helmuth sugirió cambiar la fórmula, como triplicar los puntos por brazaletes y equiparar el segundo y tercer lugar con las victorias si el torneo era un evento masivo o de high roller.

Phil posteriormente, en gran parte debido a la presión de otros jugadores, suavizó su postura y se disculpó por sus duras declaraciones.

Deeb: "Yo no inventé la fórmula"

Shaun Deeb respondió a las acusaciones con una larga publicación, donde expuso claramente sus argumentos:

«No tuve ninguna participación en el cambio de la fórmula del Jugador del Año (POY) de las WSOP. El cambio de contar cobros ilimitados a limitarlos a 10 no fue decisión mía, y me perjudicó más de lo que ayudó. … El POY no se trata de videos destacados. Es un sistema basado en puntos. Recompensa los resultados constantes a lo largo de toda la serie, no la popularidad ni la narrativa».

Deeb añadió que está dispuesto a ayudar a mejorar el sistema de puntuación, incluso si eso reduce sus futuras posibilidades de ser el número uno del ranking. Al mismo tiempo, considera que su victoria es merecida. Nota al margen: Shaun fue el ganador del ranking en 2024.

La opinión de la comunidad del póker estaba dividida, pero la mayoría de los jugadores famosos estaban del lado de Shaun Deeb (Chris Brewer, Landon Tice, Derek Kwan, David "ODB" Baker y Daniel Negreanu). Muchos acusaron a Hellmuth de intentar llamar la atención exagerando el problema con el trasfondo de una actuación poco exitosa en Las Vegas: 11 ITM (10 premios de no más de $26,000).

Uno no puede perder sin hacer un escándalo, el otro no puede ganar sin discusión: una pareja perfectamente equilibrada para una eterna batalla en las WSOP.

En cualquier caso, la dirección de la Serie Mundial debería haber respondido al menos de alguna manera al conflicto entre los dos jugadores, aunque esté lleno de autopromoción.

¿Cómo ha ido cambiando la fórmula del Jugador del Año de las WSOP a lo largo de los años?

El Jugador del Año de las WSOP se lanzó en 2004 y lo ganó Daniel Negreanu. Se otorgaban puntos por cobrar, llegar lejos en un torneo, y llegar a las mesas finales.

El objetivo de la clasificación es destacar al jugador más exitoso de toda la serie. Sin embargo, el ganador del Jugador del Año no recibe ningún premio real. El título no otorga nada más que un récord en el sitio web de las Series Mundiales y el respeto de la comunidad del póker.

La clasificación se ha actualizado varias veces desde entonces:

• 2011: la fórmula considera el buy-in y el tamaño del field.
• 2017: las WSOP cambian al modelo del Global Poker Index (GPI), que considera las mismas métricas que antes, pero con un enfoque diferente. Puntos por finalizar (para 1, máximo 100). El buy-in se calcula logarítmicamente, de modo que un high roller de $25,000 no sea automáticamente más importante que un evento masivo de $1,000. Cuantos más participantes, mayor es el coeficiente de puntos.
• 2022-2023: se calcula según el GPI, pero se tienen en cuenta todos los resultados, lo que da ventaja a los grinders.
• 2024: una reforma a gran escala para reducir el papel del grindeo en los eventos baratos de la serie. Solo se contabilizan los resultados de los 10 mejores torneos; el jugador debe tener al menos 5 ITM; solo se tienen en cuenta los resultados de un torneo en línea.

El objetivo de los cambios del Jugador del Año en 2024 es encontrar un equilibrio entre la consistencia y las grandes victorias. Sin embar go, como demostró el conflicto Hellmuth-Deeb, este equilibrio aún no se ha alcanzado.

Muchos consideran la disputa pública entre ambos jugadores como una manifestación de un clásico choque generacional y de opiniones sobre la esencia del póker: ¿qué es más importante, ser un gran campeón con grandes victorias o un maestro del grindeo en torneos?

Opciones para reformar el POY de las WSOP

Lamentablemente, al momento de escribir este artículo, no ha habido respuesta oficial de las WSOP respecto al POY. Sin embargo, nos hemos tomado la libertad de ofrecer nuestras propias opciones para la reforma de la clasificación, considerando las opiniones expresadas en internet.

Primero, enumeremos los principales argumentos de las partes:

Para reconciliar de alguna manera a las partes en conflicto, se puede utilizar una de las siguientes cinco propuestas o combinaciones de ellas:

1. Triple ponderación para brazaletes y mesas finales.
2. Máximo de 12 mejores resultados con una bonificación por el número de torneos.
3. Introducción de dos nominaciones: Jugador del Año por consistencia y Jugador del Año por títulos. Es posible que el número de nominaciones sea incluso superior a dos.
4. Coeficiente de ponderación según la bolsa de premios del torneo.
5. Coeficientes según el tipo de torneo y el formato del juego.
   
   Además de varias características, cada propuesta tiene sus pros y sus contras.

Propuesta 1

• Por ganar un torneo de brazalete, se otorgan puntos x3 (cuota actual x1).
• Por el 2.º y 3.er puesto: multiplicar los puntos por 2.
• Por llegar a la mesa final (4.º a 9.º puesto): multiplicar los puntos por 1,5.
• Los puestos restantes se calculan según la fórmula actual.

Propuesta 2

• Puntuación basada en los 12 mejores resultados en lugar de 10.
• Bonificación adicional por participar en un gran número de torneos (por ejemplo, +0,5 % a la puntuación final por cada torneo que supere los 20).
• Los coeficientes de bonificación para los brazaletes y los 3 mejores son ×2 y ×1,5, respectivamente.

Propuesta 3

Dos clasificaciones independientes: una contabiliza puntos por consistencia (con el sistema actual o con pequeños ajustes), y la segunda, por el número y peso de los brazaletes y las victorias importantes (suma directa de puntos por los logros más destacados).

Propuesta 4

Los puntos se multiplican por un coeficiente que depende del bote de premios del torneo:

• $100K+ — ×3
• $50K–$100K — ×2
• $20K–$50K — ×1,5
• Menos de $20K — ×1

Propuesta 5

Mayores probabilidades para formatos complejos (p. ej., Juegos Mixtos, Pot-Limit Omaha, Short Deck), donde el juego se considera más técnico. Los torneos tradicionales de No-Limit Hold'em con un gran número de participantes se consideran básicos.

Curiosamente, si se recalculan los resultados del POY de 2025 basándose en las 5 propuestas, Shaun Deeb solo perdería ante Benny Glazer en la fórmula donde el número de brazaletes ganados es el factor decisivo.

Aspectos de marketing del problema

En cualquier caso, el destino del Jugador del Año de las WSOP lo decidirá la organización de la serie. Podemos predecir con mayor precisión qué medidas podría tomar el equipo de Ty Stewart si consideramos todos los factores que influyen en las World Series.

Creemos que, entre estos factores, las consideraciones de marketing desempeñan un papel fundamental:

• Construcción de la imagen de las WSOP como una marca premium. El Jugador del Año es uno de los premios más prestigiosos del mundo del póker. Su percepción por parte de jugadores y aficionados afecta directamente la imagen de las WSOP. Por lo tanto, no deberían tener ninguna duda sobre la imparcialidad del título.
• Incremento de la participación de la audiencia. El sistema de puntuación no solo debe ser comprensible y transparente, sino que también debe dar la oportunidad de ganar a jugadores desconocidos. Esto garantizará un tráfico estable a los torneos, un alto número de visualizaciones de las retransmisiones y una mayor actividad en redes sociales, indicadores de marketing más importantes.
• Promoción de nuevos formatos y productos. El sistema de puntos puede motivar a los jugadores a participar en nuevos torneos y formatos (por ejemplo, Turbo, Mix Games, eventos online), lo que ayuda a las WSOP a probar y desarrollar innovaciones sin el riesgo de reducir la calidad de la programación.
• Promoción y acuerdos de patrocinio. Un sistema de puntos estable y justo aumenta el interés en las WSOP como plataforma rentable con un alto nivel de profesionalismo y entretenimiento.

Además, no olvidemos que las WSOP son una gran estructura donde confluyen los intereses de jugadores profesionales, aficionados al póker, mánagers, patrocinadores y organizadores. Por lo tanto, la decisión sobre la reforma del POY podría retrasarse, especialmente porque la última actualización global de la fórmula fue bastante reciente.

Conclusión

En nuestra opinión, conflictos como la disputa entre Phil Hellmuth y Shaun Deeb siempre ocurrirán, al menos para llamar la atención sobre las personalidades de los jugadores. Independientemente de cómo las Series Mundiales cambien la fórmula del Jugador del Año, siempre habrá gente descontenta con ella.

Pero esto no significa que:

• La dirección de las WSOP pueda ignorar estas controversias tan mediáticas.
• En cualquier caso, la clasificación del Jugador del Año necesita una actualización más global que la de 2024. Esto debería hacerse, al menos, para demostrar la buena acogida de la comunidad del póker. Y para que la nueva fórmula de puntuación se popularice de verdad, se puede realizar una votación en la página web de las WSOP, ofreciendo a los jugadores varias opciones de clasificación.