Ohio presenta una ley para legalizar el iGaming

Características de la ley

El senador republicano de Ohio Nathan Manning presentó el proyecto SB 197, una ley que legalizaría y regularía el juego online.

De ser aprobada, las tragamonedas online, el póker, los juegos de mesas, las carreras de caballos, y la lotería se volverían disponibles para los residentes del estado a través de sitios licenciados.

El documento tiene consideraciones para la emisión de licencias para los cuatro casinos de Ohio: Jack Cleveland, Hollywood Columbus, Hard Rock Cincinnati y Hollywood Toledo, al igual que siete establecimientos de vídeo lotería. Luego, las empresas online que quieran trabajar en el estado tendrán que establecer alianzas con los sitios físicos.

Cada licencia costaría $50 millones y la renovación cada cinco años costará $5 millones adicionales.

Además, los propietarios de la plataforma tendrán que transferir entre un 36% y 40% de los ingresos brutos al estado. La gran mayoría de los impuestos (99%) irá a los fondos generales del estado, mientras que el 1% financiará programas contra la adicción al juego.

Apoyo del partido

La ley recibió el apoyo de otros republicanos, incluyendo el Presidente del Senado Rob McColley y el Presidente de la Cámara Matt Huffman, y algunos demócratas. Los políticos están de acuerdo en que el juego online podría representar importantes ingresos sin tener que incrementar los impuestos.

La líder demócrata Nickie Antonio comentó que los fondos adicionales podrían ser dirigidos a programas que actualmente tengan déficit como la salud o la educación.

Reacción de los operadores de juego

La reacción de los representantes de la industria del juego fue mixta. Operadores grandes como MGM Resorts, Boyd Gaming, y Penn Entertainment apoyaron la iniciativa, estableciendo que el juego online era la dirección correcta.

Quienes apoyan la ley argumentan que la legalización ayudaría a combatir los sitios de juego ilegales y traería importantes ingresos tributarios. Las investigaciones muestran que el estado podría ganar entre $500 y $650 millones al año.

Sin embargo, Jack Entertainment, propietaria de Jack Cleveland y Jack Thistledown, se oponen al iGaming. La compañía teme que esto cause una reducción de clientes en sus instalaciones.

Churchill Downs (accionista de la pista de carreras Miami Valley Gaming) también expresó su oposición a la ley, citando posibles pérdidas con respecto a la industria internacional luego de la posible legalización del juego online.

Prospectos

SB 197 se está preparando para su revisión inicial en el Comité de Juego del Senado. Recordemos que una iniciativa similar fue rechazada por el senado el año pasado. Sin embargo, en dicha ocasión, el senador Antani (autor de la iniciativa) estaba terminando su ciclo.

La propuesta de legalizar el juego online en Ohio refleja el deseo del estado de modernizar su industria del juego e incrementar los ingresos tributarios. Sin embargo, teniendo en cuenta las múltiples objeciones, el futuro de SB 197 es incierto.

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Juan David

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