El técnico de Bosnia para la Copa Mundial de la FIFA 2026 es un exjugador profesional de póker

Sergej Barbarez: Futbolista y jugador de póker

La Serie Mundial de Póker no es la única competencia importante que se celebra actualmente en Estados Unidos. Junto con México y Canadá, Estados Unidos es sede de la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Existe una coincidencia entre ambos eventos: el seleccionador de Bosnia y Herzegovina, Sergej Barbarez. Como señala Defector.com en un artículo, cuenta con un impresionante historial en torneos en vivo.

De hecho, cuando Yahoo Sports publicó un perfil suyo en su cobertura previa al Mundial, afirmaron que Barbarez jugó al póker profesionalmente durante 10 años tras retirarse como futbolista y antes de convertirse en entrenador.

Barbarez nació en Mostar, Bosnia y Herzegovina, en 1971, cuando el país aún formaba parte de la Yugoslavia comunista, aunque en algunos sitios se menciona Alemania como su país de origen.

Lo más interesante es que acumula 143.628 dólares en ganancias en torneos a lo largo de su carrera, obtenidos en 26 torneos. Su primer premio registrado fue en un evento de PLO de $400 en junio de 2016. El deportista bosnio terminó en el puesto 20 y ganó $939.

Su mayor premio hasta la fecha es de $24,385, obtenido en otro evento de Pot Limit Omaha (PLO); el PLO parece ser su especialidad. Participó en un evento de PLO Eight Max de €2,200 en las World Series of Poker Europe 2017 en Rozvadov, República Checa, donde llegó a la mesa final y terminó en quinto lugar. El famoso profesional del póker estadounidense Allen Kessler también estuvo en esa mesa final; terminó segundo.

El último premio de Barbarez es de mayo de 2022, también en un evento de PLO.

Bosnia y Herzegovina en la Copa Mundial de la FIFA 2026

Bosnia ya jugó su primer partido en la Copa Mundial, empatando 1-1 con la co-anfitriona Canadá en el Grupo B.

Su clasificación fue toda una hazaña. Se enfrentaron a Italia, cuatro veces campeona del mundo, en la segunda ronda del repechaje. Ese partido también terminó 1-1, y los de Barbarez se impusieron en la tanda de penaltis. Así, Bosnia y Herzegovina se clasificó para su segundo Mundial (su primera participación fue en 2014). Mientras tanto, Italia se quedó fuera del Mundial por tercera vez consecutiva, a pesar de ser tradicionalmente una gran nación futbolística.

Como jugador, Sergej Barbarez jugó en la Bundesliga alemana como delantero en la cúspide de su carrera. Jugó en clubes como el Borussia Dortmund, el Hamburgo y el Bayer Leverkusen. En 2001, incluso compartió el título de máximo goleador de la Bundesliga.

Otras estrellas del fútbol que juegan al póker

La superestrella del fútbol brasileño Neymar es conocido por ser un ávido jugador de póker aficionado. De hecho, generó controversia en varias ocasiones al jugar al póker mientras se recuperaba de una de sus numerosas lesiones. Su perfil de Hendon Mob muestra ganancias de $116,632 en torneos en vivo.

Cristiano Ronaldo, de Portugal, una de las estrellas de fútbol más conocidas del mundo, incluso apareció en una serie de anuncios de PokerStars en 2016.