El Senado de Arkansas podría legalizar los casinos online

Puntos clave del proyecto HB 1861

Después de que las apuestas deportivas fueron legalizadas en Arkansas en el 2022, los legisladores locales no habían hecho esfuerzos para legalizar otros juegos virtuales. En marzo de este año el senador Bryan King propuso cambiar la constitución del estado y luego junto a un grupo de 14 colegas presentaron un proyecto de ley que legalizaría los casinos online.

El 19 de marzo de 2025 el Representante de Arkansas Matt Duffield presentó el proyecto HB 1861 al Comité de la Cámara de Representantes sobre el Poder Judicial.

La ley tiene 4 puntos:

1. Tres casinos físicos que operan en el estado podrían abrir legalmente sitios de apuestas online
2. La operación de casinos sin licencia se consideraría un delito tipo D (multa de $10k y cárcel de hasta 6 años).
3. Creación de una nueva lotería para financiar becas estudiantiles para atletas de la Universidad de Arkansas.
4. La lista de casinos ilegales incluiría sitios que utilicen el modelo sweepstakes con dos tipos de divisas virtuales.

Esta última es una iniciativa muy popular entre legisladores individuales de otros estados de USA. Luego de Nueva Jersey, los casinos sweepstakes podrían ser prohibidos por los parlamentos de Nueva York, Florida, o Maryland.

Con respecto a los representantes de los casinos de Arkansas, dos comentaron públicamente sobre el proyecto de ley. Carlton Saffa, Ejecutivo de Marketing del Saracen Casino Resort dijo que apoya completamente la iniciativa, mientras que su colega del Oaklawn Racing Casino Resort está en contra.

¿Cuándo podrían abrir sus puertas los sitios de apuestas legales en Arkansas?

Teniendo en cuenta que la legislatura actual va hasta el 11 de abril, este es el tiempo que queda disponible para que se discuta HB 1861.

Ambas casas de la legislatura del estado podrían aprobar la ley y la gobernadora Sarah Huckabee podría firmar solo en la segunda mitad del verano. Esto si los oponentes no hacen mayoría y bloquean la ley.

Según las experiencias anteriores, la aprobación de una ley no se traduce inmediatamente en la apertura de sitios de apuestas legales.

Por lo tanto, las negociaciones entre los casinos en vivo de Arkansas y las principales casas de juego de USA empezarán tan solo en el 2026. Luego, podríamos esperar los primeros casinos legales online en el estado en no menos de un año y medio.

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Juan David

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