Ecología del póker online: ¿cómo mantener un balance entre fans y PRO?

¿Por qué el balance entre fans y jugadores PRO se ha vuelto tan importante?

Antes que todo, veamos de donde viene el problema y porque todos están hablando ahora mismo de este. Después de todo, el póker online sobrevivió por más de diez años sin pensar en la ecología, un periodo reconocido por todos como la era dorada del póker. 

El fin del pico de crecimiento del póker online, llamado por algunos como el final del boom, es un proceso lógico en el desarrollo de cualquier industria. Simplemente no podía crecer indefinidamente a dichas tasas, principalmente debido al influjo de nuevos jugadores y nuevo dinero a las mesas.

Cuando el influjo empezó a bajar, resultó que los regulares estaban ganando y retirando "mucho dinero", mientras que los principiantes perdían muy rápido y dejaban las mesas. Está tendencia creció rápidamente, especialmente en los niveles más altos donde nacieron los "bumhunters", y como era de esperarse, los amateurs ya no estaban interesados en jugar bajo esas condiciones. Una situación similar se presentó en las mesas de niveles bajos, pero no hay garantía de que en un futuro se haga algún tipo de balanceo allí.

Todos se vieron afectados: las salas de póker, los principiantes, y los jugadores PRO. Por lo tanto, es natural que las salas de póker buscarán la manera de mantener sus ganancias creando un balance entre fanáticos y regulares en las mesas. De hecho, la cuestión que se presentó al principio fue como atraer más jugadores amateurs, pues el número de regulares no estaba bajando. Como resultado, la mayoría de las ideas de las salas de póker fueron a costa de los jugadores regulares.

Métodos para crear un balance entre amateurs y jugadores PRO

Los primeros intentos de crear dicho balance fueron masivos y afectaron todas las mesas de dinero y todos los jugadores. Estamos hablando de nuevas estructuras de rake, en las cuales la idea era distribuir dicho rake a favor de los jugadores amateur perdedores.

Redes como MPN, GG, e iPoker son un buen ejemplo de esto.

Tener un rake alto, el cual en parte era tomado de los regulares, permitió ofrecer mejores tratos de rakeback y mantener promociones permanentes y mensuales, lo cual en teoría debía atraer más principiantes a las mesas.

Algunas salas muy conocidas (PokerStars y 888Poker por ejemplo) no cambiaron su estructura de rake sino que simplemente removieron el rakeback, rompiendo el enlace directo entre bonos y sistema VIP, y la cantidad de rake generada por el jugador.

También se optó por prohibir el software de terceros, en particular los HUD, modificaciones a los clientes, añadir nuevas opciones (como animaciones o sentado aleatorio) — todo esto fue realizado por las salas de póker para mejorar el ecosistema en las mesas.

El boom del póker en China también presentó nuevas medidas para proteger a los recreacionales, tales como seguros obligatorios, restricciones al VPIP/PFR mínimo, juegos con ante y straddle.

Como ya lo mencionamos, el problema del ecosistema afectó principalmente a las mesas de niveles altos, y fue en estas en las cuales las salas de póker empezaron a probar métodos para restaurarlo. Uno de los resultados fue el incremento en el nivel de privacidad de los juegos.

Los juegos privados por invitación son tal vez la única medida radical efectiva para mantener el ecosistema del póker. Y es realmente complejo inventar algo más, incluso teniendo en cuenta que hacer esto es muy complejo. Al mismo tiempo, problemas como los bot y otras situaciones también deben resolverse.

El enfoque del Triton Million for Charity fue muy interesante. Con un increíble buy-in de £1,050,000, el campo se distribuyó 50-50 entre jugadores amateur y PRO. ¿Cómo lo hicieron? Cada jugador principiante podía invitar solamente a un PRO a tomar parte en el juego. Aquí debemos tener en cuenta que el póker en vivo siempre se considerado como un campo más blando para jugar.

Una creación artificial similar de las alineaciones requeridas también se intentó en el póker online a través de la segregación de jugadores de acuerdo con su nivel de conocimiento, aunque dicho mecanismo no fue muy exitoso pues encontró una altísima resistencia por parte de la comunidad. Sin embargo, esto no quiere decir que la idea fuera mala, tal vez solo su ejecución final.

Si los juegos de niveles altos se vuelven solo tipo invitación, entonces la solución para niveles bajos puede hacerse vía software. Solo se requiere hacer que el sentado aleatorio no sea tan aleatorio, sino que dependa del estatus del jugador.

Dicho estatus puede determinarse fácilmente con las estadísticas de los jugadores, que pueden ser tres: principiante (nuevo usuario registrado hace menos de un mes), amateur, y regular.

Un algoritmo puede distribuir a los jugadores de acuerdo con su estatus, buscando mantener la proporción amateur/pro. Por supuesto, los jugadores no conocerían el estatus de sus oponentes.

Dicha idea no es libre de problemas por supuesto. Puede crear demoras en el sentado en las mesas, aumentar los requisitos del tráfico, etc.

Sin embargo, esto puede solucionarse atrayendo más recreacionales a las mesas permitiéndoles abandonar el uso del algoritmo: si quieres sentarte ya, tenemos esta mesa con cinco regulares, o si quieres una mesa balanceada, se amable y espera. Es claro que esto es solo una hipótesis y tiene que superar muchas etapas de prueba.

Conclusión

Lo único que es seguro es que las salas de póker están buscando soluciones para mejorar el ecosistema del póker, puesto que su futuro depende de ello. La solución no es fácil, y lo más seguro es que tendrá dificultades. Pero la industria del póker online no puede volver atrás, y tiene que solucionar la crisis actual, lo cual incluye tomar decisiones impopulares.

En nuestra opinión, la solución recae sobre las funcionalidades de sentado en las mesas, que son la única manera de crear mesas balanceadas para jugar. Entre tanto, las salas de póker deben buscar la manera de atraer más principiantes a las mesas, algo que redes como GG han hecho muy bien. Pronto podremos contrastar como la industria reaccionó a la situación actual y ver los resultados.

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