Alberta (Canadá) avanza hacia el lanzamiento de un mercado regulado de póker online

Alberta avanza hacia la regulación del póker en línea

Alberta (Canadá) se acerca al lanzamiento de un mercado legal de póker online:

El 13 de enero de 2026, la Comisión de Juegos de Azar, Licores y Cannabis de Alberta (AGLC) publicó el documento "Estándares y Requisitos para los Juegos de Azar en Internet". Este marco regulatorio integral define cómo operarán en la provincia los casinos en línea, las apuestas deportivas y las ofertas entre particulares, incluyendo el póker online.

Si bien la Ley de iGaming de Alberta se aprobó en mayo de 2025, la publicación de estas normas marca un verdadero punto de inflexión. Transfiere la legislación de la teoría a la práctica e inicia el proceso de creación de un mercado de póker en línea totalmente regulado en Alberta.

A la fecha, el póker en línea ya se ha legalizado en otra provincia canadiense, Ontario, donde opera un mercado regulado desde abril de 2022. La experiencia de Ontario sirve ahora como punto de referencia para otras provincias.

La creación de un nuevo mercado regulado se puede dividir en varias etapas:

1. Adopción del marco legislativo y publicación de normas y requisitos para los operadores ( finalizada).
2. Registro y obtención de licencias para empresas (iniciada en enero de 2026).
3. Integración técnica de las plataformas.
4. Cierre del mercado gris y transición de los jugadores a plataformas con licencia.
5. Lanzamiento de las salas de póker.
6. Posible consolidación de liquidez con Ontario. 

Alberta se encuentra actualmente entre las etapas de licencia y preparación técnica.

¿Qué significa esto para los jugadores?

Un mercado regulado conlleva una supervisión mucho más estricta de los operadores. Para los jugadores, significa:

• Medidas contra el fraude, la colusión y el uso de bots
• Un sistema centralizado de autoexclusión
• Restricciones publicitarias y protección para menores
• Verificación obligatoria de cuentas
• Requisitos de juego responsable

Alberta planea establecer la edad mínima para los juegos de azar en línea en 18 años, mientras que en Ontario la edad mínima es de 19.

Liquidez y un pool de jugadores compartido: La pregunta clave

La principal intriga del futuro mercado es la unificación de la liquidez con Ontario. La legislación de Alberta permite esta posibilidad, y esta opción se considera la más prometedora.

Sin un grupo de jugadores común, el mercado corre el riesgo de tener un tráfico reducido. Esto es crucial para el póker en línea: pocas mesas y torneos activos reducen el interés de jugadores y operadores.

Para evaluar las perspectivas reales del futuro mercado del póker en línea en Alberta, es importante analizar la demografía. Ontario tiene una población de más de 14 millones, mientras que la de Alberta es de menos de 5 millones. La población de Ontario es casi tres veces mayor, lo que afecta directamente la liquidez potencial del póker.

Para el póker online, esta brecha es crucial. Sin un pool compartido de jugadores, el mercado autónomo de Alberta tendrá un tráfico significativamente menor, especialmente en partidas de mesas libres y torneos fuera de las horas pico. Como resultado, esto podría resultar en un tráfico limitado, y algunos grandes operadores centrados en una alta liquidez podrían optar por esperar a ver qué pasa.

¿Qué salas de póker podrían entrar en el mercado de Alberta?

Si Alberta establece un modelo regulado, las mismas grandes marcas que ya operan en Ontario podrían entrar en su mercado.

En un mercado regulado, los jugadores solo pueden acceder a plataformas con licencia, y la mayoría de los operadores reconocidos han recibido la aprobación regulatoria. Entre ellas se incluyen:

• GGPoker
• PokerStars
• 888poker
• PartyPoker
• BetMGM Poker

Estas marcas son reconocidas mundialmente y tienen experiencia trabajando con grandes comunidades de póker, por lo que podrían estar interesadas en el nuevo mercado de Alberta, especialmente si los jugadores de ambas provincias pueden competir entre sí en las mismas mesas.

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Juan David

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