Bloomberg recomienda a traders estudiar póker en vez de economía

Los traders profesionales prefieren al póker sobre el ajedrez

El artículo fue publicado originalmente en Bloomberg.com (en inglés) el 4 de enero, luego de lo cual fue recogido por varias publicaciones distintas, entre ellas el Washington Post. Pareciera que los lectores de medios principales disfrutan este tipo de contenido.

Empieza con una corta anécdota sobre una apuesta. En 1983 un inversionista en materias primas llamado Richard Dennis le apostó a un amigo que podía enseñarle a un grupo de principiantes sin conocimientos previos en finanzas a ser rentables en opciones futuras. Terminó ganando la apuesta. Desde entonces, múltiples estudios científicos se han llevado a cabo para descubrir que hace que un trader sea exitoso. El más reciente fue realizado por la Universidad del Sur de California y la University College de Londres.

Lo que nos llama la atención es que este estudio encontró que los traders profesionales tendían a jugar póker, mientras que los estudiantes no profesionales del trading en el grupo de control jugaban partidas de ajedrez, backgammon, o blacjack.

Parece que hay una correlación importante entre el gusto a (y ser bueno en) el póker y ser un trader rentable.

De hecho, como lo menciona el artículo, las firmas de trading utilizan el póker en ejercicios de entrenamiento para evaluar nuevos empleados potenciales. El autor menciona que cree que tanto en el póker como en la compra y venta de acciones (trading), tienes que evaluar la perspectiva de otras personas para tomar la decisión correcta.

Cuando estás en una mesa de juego, tienes que suponer lo que otros jugadores piensan que puedas tener; en el mercado de acciones, tienes que suponer lo que un inversionista promedio piensa sobre el destino del mercado. Incluso concluyó el artículo diciendo:

“Si no eres un trader pero quieres serlo, bien sea para ti o para una empresa, el estudio sugiere que deberías jugar al póker en vez de estudiar y tomar un curso de teoría de juegos en vez de uno de economía.”

Sin embargo, vale la pena mencionar que lo compartido por el autor es tan solo una sugerencia. En realidad, el saber más de economía que un trader promedio también da una gran ventaja.

Aaron Brown es un apasionado sobre la relación entre el póker y el trading e incluso escribió un libro sobre este tema. Su trabajo “The Poker Face of Wall Street” fue publicado en el 2007 por Wiley.

La academia se toma en serio al póker

Claramente no es una gran revelación saber que el póker es ampliamente estudiado en los círculos académicos. Siempre ha sido un foco en la teoría de juegos y un gran ejemplo de un juego de información incompleta. El profesional estadounidense del póker Brandon Adams conoció el juego de catas en sus textos de estudio cuando hacía un Ph.D. Luego dio cursos en la Universidad de Harvard sobre finanzas conductuales. Otra universidad famosa, el MIT, tuvo un curso de estrategia de póker en el 2015.

Con respecto a la relación entre profesionales del póker y traders, el canadiense Sam Greenwod trabajó como comisionista de bolsa antes de migrar al póker. Vanessa Selbst tomo este camino en dirección contraria: fue contratada por una compañía que administra inversiones luego de retirarse de los paños.

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